С 19 августа по 15 сентября 2021 годы исследовательская группа лаборатории криптогамной биоты Ботанического сада-института ДВО РАН работала на о-ве Беринга, расположенного на Командоро-Алеутской островной дуге, "соединяющей" Азию с Америкой. Алеутская дуга - один из двух путей флористического и фаунистического обмена между двумя континентами, другой путь известен гораздо лучше - это Берингия. Хотя Алеуты никогда не были сплошным мостом суши, в отличие от Берингии (что, конечно, затрудняло миграцию живых организмов), но, зато, предоставляли потенциальным "мигрантам" и "поселенцам" гораздо более теплые и влажные условия, по сравнению с Берингией. Как флористическая провинция Командоро-Алеутская дуга именуется "Хультения" в честь шведского ботаника Eric Hulten (1894-1981), впервые детально описавшего флору Алеут. Командоры - группа из 4 островов, самый большой - Беринга (90 км длиной), второй по величине - Медный - 56 км, два других острова менее 1 км в диаметре. Открыты Командоры 280 лет назад (28 ноября 1741 г) в результате печального финала Второй Камчатской экспедиции, организованной по указанию Петра I и закончившейся гибелью многих членов экипажа в том числе ее руководителя, капитан-командора Витуса Беринга (1681-1741), в бухте ныне называющейся Командор на о-ве названном в честь капитана, датчанина по происхождению, с молодости находившегося на российской службе. Участником экспедиции, натуралистом Георгом Стеллером было дано первое и единственное научное описание крупного ластоногого из отряда сирен - стеллеровой коровы (эндемика Командор, к моменту открытия островов), полностью уничтоженной в течение 27 лет после открытия архипелага. Биота Командорских островов и прилегающей акватории охраняется в рамках созданного в 1995 г одноименного заповедника.

Цель экспедиции - изучение печеночников, одной из групп мохообразных растений, древнейших наземных растений. Руководитель группы, зав. лаб. криптогамной биоты, Вадим Бакалин, прежде изучал о-в Беринга в 2002 г., научный сотрудник той же лаборатории, Ксения Климова, была здесь впервые. В прошедшие с предыдущего визита 19 лет, подходы к систематике печеночников, а также взгляды на таксономическую "значимость" морфологических признаков и взаимосвязь географической изоляции и самостоятельности видов, настолько сильно изменились, что стало очевидно - некоторые виды были приведены ошибочно, а еще большее число было просто упущено. Стала очевидна необходимость проведения повторного исследования, в ходе которой должен быть 1) собран живой материал, с особым вниманием к новым макро-морфологическим признакам (недавно выявленным или ранее просто пренебрегаемым), 2) в кратчайшие сроки изученный в лаборатории, причем из живого материала выделены образцы для молекулярно-генетического анализа и помещены в силикагель (для лучшей сохранности ДНК). Ожидания, возлагаемые на экспедицию, в целом оправдались: был выявлен целый ряд видов новых для Командорских островов, а также, возможно, новые для науки и для России таксоны печеночников. Еще раз подтверждена роль Командорских островов как особо значимого участка на миграционном пути между Северной Америкой и Азией в конце плейстоцена - голоцене.