Травянистый многолетник до 50 см высоты. Листья многократно рассечены на узкие, линейные дольки шириной 1-2 мм. Верхние листья скучены под цветком. Цветок одиночный, крупный, до 7 см в диаметре, тёмно-красного цвета. Тычинок множество (до 200), золотистого цвета. Плоды - листовки. Подземная часть представлена коротким корневищем с шишковидно утолщёнными корнями.
Ареал вида охватывает территорию от Балкан до Средней и Нижней Волги и южнее - до Азербайджана, Турции, Ирана.
Не выносит сырых почв, особенно с застойным увлажнением. Ти-
пичные местообитания его — открытые травянистые и каменистые степные склоны, суходольные луга, редкие опушки, берега оврагов; пологие северные склоны балок, речных долин и плакоры с хорошо развитыми черноземными почвами. Предпочитает ковыльно-разнотравные степи, опушки светлых дубовых лесов, заросли кустарников. Встречаются участки пионовых
степей, которые покрывают склоны различной экспозиции и крутизны, горные распадки. Произрастает на известково-щебнистых и каменистых почвах и осыпях.