Листопадное дерево высотой до 30 м и 1,5 м в диаметре, в культуре 10-15 м и диаметром ствола до 65 см.
Кора светло-серая, гладкая, молодые ветки зеленоватые, голые.
Листья тонкие, обратнояйцевидные, 15-45 см в длины и 10-20 см ширины, сверху светло-зеленые, снизу голубовато-сизые, с редким белым опушением. Верхушка листа тупозаостренная, основание – ширококлиновидное.
Цветки широкочашевидные, диаметром до 16 см, с сильным приятным запахом, кремово-белые, с 9-13 членами околоцветника. Тычинки длиной около 2 см, основания тычинок карминовое. Гинецей яйцевидный, 3-4,5 см длины и 2,5-3 см ширины, состоит из 70-120 карпелл.
Плод яйцевидно-цилиндричекой формы, 7-15 см длины и 4-6 см ширины, при созревании приобретает розово-карминную или оранжевую окраску. Семена линзовидные, диаметром до 1 см, с красно-оранжевой саркотестой.
Цветет с третьей декады мая по вторую декаду июня.
Центральные районы Китая, острова от архипелага Лиу-Киу (Япония) до Южных Курил (о. Кунашир), о. Хоккайдо.
Произрастает в широколиственных лесах, на средней части склонов южной экспозиции.