Листопадное дерево высотой до 30 м и диаметром ствола до 120 см, в условиях интродукции достигает меньших размеров.
Кора светло-коричневая или сероватая, продольно бороздчатая. Молодые ветви светло-коричневые или красновато-коричневые, голые, редко опушенные.
Листья яйцевидные, 10-30 см длины и 7-15 см ширины, сверху зеленые, иногда слегка опушенные, снизу сизо-зеленоватые, опушенные, постепенно заостренные на верхушке и с округлым основанием.
Цветки узкобокаловидные, долго находящиеся в полураскрытом состоянии, диаметром около 7 см, ароматные, зеленовато-желтые, с 9-12 членами околоцветника. Тычинки желтого цвета, длиной около 1,3 см. Гинецей яйцевидный, зеленоватый, длиной около 2,5 см, состоит из 30-40 карпелл.
Плод яйцевидной формы, 5-10 см длины и 2-3 см длины, при созревании приобретает малиново-красную окраску. Семена вытянуто-эллипсоидные, 10 см длины и 6 мм ширины, с оранжево-красной саркотестой.
Северная Америка, от южного Онтарио и Нью-Йорка до Алабамы, Миссисипи, Луизианы, на запад до Арканзаса и восточной Оклахомы.
Произрастает в лесах на высоте до 1200 м над уровнем моря.