Ветвистый кустарник шарообразной формы до 0,7(1) м выс. Свое название кустарник получил благодаря сходству своих листьев с листьями березы. Листья эллиптические или широкояйцевидные с клиновидным основанием, зеленые, с выступающими снизу жилками. Цветки белые или розовые, собраны в плотные щитковидные соцветия. Плод – листовка.
Дальний Восток России, Сибирь, Япония, Корея.
Произрастает в хвойных и смешанных лесах, часто на каменистых склонах гор, по морскому побережью. Светолюбива, зимостойка, неприхотлива.