Растение высотой 40-60 см, с толстым стеблем и цилиндрическими дудчатыми листьями. Цветки узкоколокольчатые, белые, розовые или фиолетовые в густом, головчатом соцветии. Цветет летом, в июне-июле.
Широко распространен на приречных лугах, травяных болотах, щебнистых склонах от тундровой зоны до степной области северного полушария; в горах до альпийского пояса.